Bir toplumdaki kesimler, gruplar ve kurumlar arasındaki ilişkilerin oluşturduğu düzenli bütündür. Bireylerin davranışlarını ve toplumsal işleyişi belirleyen temel çerçevedir.

Bireyin içinde yaşadığı toplumun kültürünü, değerlerini, normlarını ve davranış kalıplarını öğrenme sürecidir. Kültürün kuşaktan kuşağa aktarılmasını sağlar.

Toplumsal ihtiyaçları karşılamak amacıyla oluşturulmuş, yaptırım gücü olan ve davranışları düzenleyen yapılardır. Aile, eğitim ve ekonomi en bilinen örnekleridir.

Toplumun yapısında, kurumlarında ve grup ilişkilerinde zamanla meydana gelen dönüşümlerdir. Teknoloji ve göç bu değişimin ana tetikleyicileridir.

Toplum üyelerinin sahip oldukları ekonomik, sosyal ve siyasi kaynaklara göre farklı katmanlara ayrılmasıdır. Eşitsizliğin somut bir göstergesidir.

Bireyin veya grubun toplumsal hiyerarşide alt konumdan üst konuma veya üstten alta geçişidir. Genellikle eğitim ve liyakatle ilişkilidir.

Bireyin toplumsal statüsünde veya prestijinde önemli bir değişiklik olmadan, benzer bir konuma geçiş yapmasıdır. Meslek değiştirmek buna örnektir.

Bir toplumun değerleri, inançları, sembolleri, dili ve gelenekleri gibi maddi ve manevi unsurların bütünüdür. Bireyin davranışlarını şekillendirir.

Toplumda nelerin yapılıp nelerin yapılmayacağını belirleyen davranış standartlarıdır. Yazılı (yasalar) veya yazısız (gelenekler) olabilirler.

Toplumun ideal olarak kabul ettiği, ulaşılmak istenen standartlardır. Adalet, özgürlük ve başarı gibi kavramlar toplumun değer yargılarını oluşturur.

Kendi başına anlamı olmayan ancak toplum içinde ortak bir anlam kazanan işaretler, diller veya beden hareketleridir. İletişimin temelidir.

Bir grubun veya toplumun, baskın olan başka bir kültür içinde eriyerek kendi kültürel özelliklerini kaybetmesi sürecidir. Genellikle zorla uygulanır.

Karl Marx'ın sınıf teorisinde üretim araçlarına sahip olmayan, sadece emeğini satarak geçimini sağlayan işçi sınıfını ifade eder.

Üretim araçlarının mülkiyetini elinde bulunduran, sermaye sahibi işveren sınıfıdır. Marx'a göre toplumsal eşitsizliğin kaynağıdır.

Bireyin toplumsal hiyerarşideki konumu ve bu konuma toplum tarafından gösterilen saygıdır. Meslek, aile veya zenginlik statüyü belirleyebilir.

Bireyin eylemlerini, toplumda yerleşik olan alışkanlıklar ve geçmişten gelen değerler doğrultusunda gerçekleştirmesidir.

Bireyin hedeflerini belirleyip, bu hedeflere ulaşmak için en uygun araçları ve süreçleri planlayarak hareket etmesidir.

Nüfusun bir bölgeden diğerine yer değiştirmesi sürecidir. İç göçler ve uluslararası göçler toplumsal yapıyı derinden etkiler.