1780-1830 yıllar arasında gerçekleşen Sanayi Devrimi insanlık tarihinin karşılaştığı en
büyük ve en önemli dönüşüm sürecidir. Bu dönemde meyanda gelen ekonomik politik ve sosyal
dönüşümler öylesine büyüktür devrim dışında bir kavramla anlatmak mümkün değdir. Buhar
motorunun icadının tetiklediği devrim ilk önce İngiltere'de gerçekleşmiş ve kısa zaman içerisinde
önce Kıta Avrupa'sına ve daha sonra tüm dünyaya yayılmıştır. Sanayi Devrimi ile birlikte üretim,
ilk defa insan kası ve diğer kaynaklar yerine buhar motor gibi dışsal enerji kaynağı kullanan
makinelerde yapılır olmuştur. Bu süreç tekstil sektöründe başlamış ve diğer sektörlere yayılmıştır.
Sanayi Devriminin yol açtığı sosyo-ekonomik dönüşümler sonuçları itibariyle son derece radikaldir
ve aileden, kent yaşamına, çalışma hayatından toplumsal cinsiyet rollerine kadar birçok alanda
değişimlere neden olmuştur.
Sanayi Devrimi ilk başladığı dönemde işçiler açısından son derece olumsuz bir durum
yaratmış, altyapısı yetersiz kentlerde son derece kötü yaşam koşullarına ve kadın ve çocuklar gibi
güçsüz kesimler için sömürücü çalışma şartlarına neden olmuştur. Hükümetlerin kanunlarla çalışma
şartlarını düzenlemeye başlamaları, işletmeler arasındaki rekabeti teknoloji ve verimlilik artışına
yönlendirmiş bu durum sanayileşmenin teknolojik gelişimle beraber pekişmesini sağlamıştır.
Nihayet Sanayi Devrimi işçi sınıfı ve orta sınıf gibi iki yeni sınıfın ortay çıkmasına yol açmıştır.
