Çevreye verilecek olası zararların ve kirliliğin henüz ortaya çıkmadan, tasarım ve planlama aşamasında engellenmesini hedefleyen yaklaşımdır. Örneğin, ürün tasarımında en az atık üretecek hammaddelerin seçilmesi bu ilkeye dayanır.

Kuruluşun çevre politikasındaki hedeflerine uyumlu olarak, genel çevresel performansını artırmak amacıyla çevre yönetim sisteminin sürekli olarak geliştirilmesi sürecidir.

ISO 14001 standardının yasal bir zorunluluk olmaksızın, kuruluşların kendi istekleriyle uygulamaya koyduğu bir sistem olmasıdır. Ancak sistem bir kez kurulduktan sonra standart kurallarına uyulması zorunlu hale gelir.

Çevre yönetim faaliyetlerinin kişilere bağlı kalmaksızın, önceden belirlenmiş ve dokümante edilmiş yazılı prosedürler, talimatlar ve kayıtlar çerçevesinde sistematik olarak yürütülmesidir.

Uluslararası ticarette, özellikle ihracat yapan kuruluşlardan ithalatçı ülkeler veya müşteriler tarafından talep edilen ISO 14001 gibi çevre belgelerinin gayriresmi adıdır.

Ülkelerin ithal ürünlere doğrudan gümrük vergisi koymak yerine, çevre standartları veya kalite belgeleri gibi teknik ve idari şartlar öne sürerek uyguladıkları ticari kısıtlamalardır.

Atık oluştuktan sonra bertaraf etmek yerine, üretim sürecinin başında daha az atık üreten ve daha az enerji tüketen girdiler kullanarak kirliliği henüz başlamadan önleme stratejisidir.

Çevre yönetiminde cezalandırma ve katı kurallara dayalı geleneksel yönetim yaklaşımıdır. ISO 14001 bu modelin aksine pozitif motivasyona ve çalışan katılımına odaklanır.

Çevre yönetim sisteminin işleyişini, politikalarını, prosedürlerini ve uygulama sonuçlarını kanıtlayan yazılı belgelerin ve kayıtların düzenli bir şekilde tutulmasıdır.

Kuruluşun en üst düzey yönetiminin, çevre yönetim sisteminin etkinliğini, yeterliliğini ve güncelliğini belirli aralıklarla değerlendirdiği resmi süreçtir.

Girdileri çıktılara dönüştüren, birbiriyle ilişkili veya etkileşimli faaliyetler bütünüdür. Hammaddelerin işlenerek nihai ürün haline getirilmesi bir prosestir.