Laboratuvar ortamı, doğası gereği yüksek konsantrasyon ve ciddiyet gerektiren bir çalışma alanıdır. Bu ortamda gerçekleştirilen deney veya analizlerin güvenli bir şekilde sonuçlanabilmesi için bireysel disiplin esastır. Laboratuvarda şakalaşmak, yüksek sesle konuşmak veya dikkat dağıtıcı aktivitelerde bulunmak kesinlikle yasaktır; çünkü bu tür davranışlar hem öğrencinin hem de çevresindekilerin güvenliğini tehlikeye atar.
Güvenli bir çalışma ortamı oluşturmanın ilk adımı, laboratuvar sorumlusunun talimatlarına harfiyen uymaktır. Sorumlunun bilgisi ve izni dışında hiçbir kimyasal maddeye, deney düzeneğine veya laboratuvar ekipmanına dokunulmamalıdır. Ayrıca, laboratuvarın düzeni ve temizliği, kazaların önlenmesi açısından kritik öneme sahiptir; çalışma alanı her zaman temiz tutulmalı, sadece gerekli olan not defteri ve deney föyü masada bulundurulmalıdır.
Laboratuvar içerisinde yiyecek ve içecek tüketimi, kimyasal maddelerin gıdalara bulaşması (kontaminasyon) veya yanlışlıkla içilmesi gibi hayati riskler taşıdığı için kesinlikle yasaktır. Çalışma süreci boyunca meydana gelen her türlü kaza, yaralanma veya ekipman hasarı, vakit kaybetmeden laboratuvar sorumlusuna rapor edilmelidir.
Laboratuvar önlüğü, çalışma alanındaki temel güvenlik ekipmanıdır ve laboratuvara önlüksüz girmek yasaktır. Önlük, olası kimyasal sıçramalarında vücudu ve kişisel kıyafetleri korumak için tasarlanmıştır; bu nedenle önlüğün önü her zaman kapalı tutulmalıdır. Laboratuvara palto, ceket veya çanta gibi kişisel eşyaların getirilmesi, hareket alanını kısıtlayacağı ve kaza riskini artıracağı için uygun değildir.
Kişisel güvenlik için fiziksel hazırlık da oldukça önemlidir. Uzun saçlar, deney esnasında alevle temas etmemesi veya kimyasallara bulaşmaması için mutlaka arkada toplanmalıdır. Sallantılı takılar, yüzükler ve bol kıyafetler, ekipmanlara takılma veya kimyasal temas riski nedeniyle laboratuvar ortamında tercih edilmemelidir.
Ayak sağlığı ve güvenliği için laboratuvar içerisinde mutlaka kapalı ayakkabı giyilmelidir. Bu, özellikle cam kırıkları veya yere dökülebilecek kimyasal maddelerin ayakla temasını engellemek için alınan temel bir tedbirdir. Ayrıca, laboratuvar sorumlusunun özel izni olmadıkça, kimyasal buharların göze kaçma riski nedeniyle kontak lens kullanımı önerilmemektedir.
Kimyasal maddelerle çalışırken etiket okuma alışkanlığı hayati önem taşır. Etiketsiz hiçbir kap laboratuvarda bulundurulmamalı, bir kaptan diğerine aktarılan maddeler mutlaka yeniden etiketlenmelidir. Kimyasalları kullanırken asla orijinal şişesine geri konulmamalı ve şişelerin içine doğrudan pipet daldırılmamalıdır; bu durum maddenin kontamine olmasına ve tüm stoğun bozulmasına neden olur.
Sıvı kimyasallarla çalışırken pipet kullanımı sırasında ağızla çekme yöntemi kesinlikle yasaktır; bunun yerine puar gibi mekanik cihazlar kullanılmalıdır. Asitlerle çalışırken en temel kural 'asidin üzerine su eklenmemesi'dir. Asit suya yavaşça ilave edilmelidir; aksi takdirde ekzergonik (ısı veren) reaksiyon nedeniyle ani sıçramalar ve cam kırılmaları yaşanabilir.
Zehirli gaz veya buhar çıkaran maddelerle çalışırken mutlaka çeker ocak kullanılmalıdır. Kimyasalların koklanması veya doğrudan dokunulması, sağlık açısından ciddi riskler barındırır. Deney sonunda tüm atıklar, ilgili talimatlara uygun şekilde belirlenmiş atık kutularına boşaltılmalı, lavabolara asla kimyasal dökülmemelidir.