Modern Dünyanın Unutulan Beşiği: Orta Çağmyders hazırladı
Bugün modern hayatın vazgeçilmez unsurları olarak gördüğümüz pek çok kurum, değer ve toplumsal alışkanlık, sanılanın aksine antik dünyadan doğrudan günümüze miras kalmamıştır. Demokrasinin, ulus devletlerin, küresel ticaret ağlarının ve hatta üniversitelerin kökenlerini anlamak için insanlığın bin yıllık bir dönemini kapsayan Orta Çağ tecrübesine bakmamız gerekir. Bu dönem, uzun yıllar boyunca sadece karanlık, bağnazlık ve gerileme dönemi olarak etiketlenmiş olsa da aslında modern Avrupa'nın ve dolayısıyla çağdaş dünyanın kurumsal temellerinin atıldığı, büyük bir dönüşüm ve mayalanma evresidir. Bu üniteyi çalışmak, günümüz dünyasını şekillendiren tarihsel sürekliliği kavramamızı sağlar.
Günlük hayatımızda karşılaştığımız yerel yönetimler, güvenlik ihtiyacıyla şekillenen yerleşim modelleri ve hatta sınıfsal işbölümü gibi pek çok olgu, Roma İmparatorluğu'nun çöküşünden sonra ortaya çıkan feodal arayışların birer uzantısıdır. Büyük bir merkezi otoritenin yokluğunda insanların nasıl organize olduğunu, yerel düzeyde kendi kendilerine yeten ekonomik sistemleri nasıl kurduklarını ve ortak bir inanç etrafında nasıl birleştiklerini görmek, toplumsal kriz anlarında insanlığın ürettiği refleksleri anlamamıza yardımcı olur. Kilisenin üstlendiği roller ve geliştirdiği kurumsal yapılar, bugün modern devletlerin yürüttüğü sosyal yardım, eğitim ve adalet gibi hizmetlerin tarihsel süreçte nasıl evrildiğini gözler önüne serer.
Son olarak, doğu ile batı arasındaki büyük karşılaşmaların ve askeri seferlerin sadece çatışma doğurmadığını, aynı zamanda muazzam bir bilgi, teknoloji ve zenginlik transferine yol açtığını fark etmek bugünkü küreselleşme tartışmalarına ışık tutar. Rönesans gibi büyük düşünsel ve sanatsal atılımların, kapalı kapılar ardında aniden ortaya çıkmadığını; aksine ticaretin, kültürlerarası etkileşimin ve biriken ekonomik gücün bir sonucu olduğunu anlamak tarih bilincimizi derinleştirir. Bu üniteyi tamamladığınızda, geçmişin sadece geride kalmış bir zaman dilimi olmadığını, bugünkü yaşamımızı çevreleyen tüm siyasi, ekonomik ve kültürel sınırların bu bin yıllık süreçte çizildiğini göreceksiniz.