İskoçyalı kaşif Mungo Park, Afrika'nın iç kısımlarına düzenlenen ilk keşif seferlerinden birinde Mali'deki Ségou şehrinde uzun süredir aranan Nijer Nehri'ne ulaşmış ve bu seyahatini kaleme aldığı seyahatname ile Avrupa kamuoyunda bölgeye yönelik büyük bir ilgi uyandırmıştır.