Literatürde IQ düzeyi 0-25 arası ağır zihinsel engelli, 25-35 arası şiddetli zihinsel engelli, 36-51 arası orta derecede zihinsel engelli ve 52-67 arası hafif derecede zihinsel engelli olarak adlandırılmaktadır.
İşitme kaybı derecelendirmesinde 0-20 db arası normal kabul edilirken, kaybı 70 db'den fazla olan ve işitme gücünden yararlanamayan bireyler 'sağır', yardımcı cihaz kullananlar ise 'ağır işiten' olarak tanımlanır.
Gebelikte özellikle ilk 3 ayda annenin geçireceği kızamık, kızamıkçık, suçiçeği gibi ateşli hastalıklar ile yanlış ilaç kullanımı bebekte kalıcı engellilik oluşmasında en yüksek risk dönemini oluşturur.
Tıbbi verilere göre annenin doğum yaşının 17 yaşın altında veya 36 yaşın üzerinde olması, bebekte kromozom anomalileri ve doğumsal engellilik riskini ciddi oranda artırmaktadır.
Sanayi Devrimi sonrasında fabrikalaşma ve ağır sanayi üretimiyle birlikte iş kazaları artmış, bu durum doğuştan gelen engelliliğin yanına sonradan kazanılan engelliliği kitlesel boyutta eklemiştir.
Türkiye Cumhuriyeti Anayasası'nın 42. (Eğitim hakkı), 50. (Çalışma şartları) ve 61. (Sosyal güvenlik hakkı) maddeleri engelli bireylerin haklarını koruma altına alan temel anayasal maddelerdir.
Dünya Sağlık Örgütü'nün 1980 yılında yayımladığı 'Bozukluk, Yeti Yitimi ve Engellerin Uluslararası Sınıflandırılması' (ICIDH), medikal modelin sınırlarını ve tanımlarını belirleyen en temel küresel belgedir.