Karşılıklı bağımlılığı dikkate almayan ilk oligopol teorisi, Fransız iktisatçı Augustin Cournot tarafından 1838 yılında ortaya atılmıştır. Bu model homojen mal üreten iki firmanın miktar rekabetini analiz eder.
İktisatçı Francis Y. Edgeworth, 1881 yılında fayda fonksiyonunu geliştirmiş ve ilk kayıtsızlık eğrisini çizmiştir. Kendi adıyla anılan oligopol modelinde firmaların fiyat rekabetini incelemiştir.
İktisatçı Edward Chamberlin, monopollü rekabet piyasasının temelini oluşturan 'mal farklılaştırması' kavramını geliştiren ve oligopolde gizli anlaşmasız ortak davranışı açıklayan teorisyendir.
Paul Sweezy, oligopol piyasalarında fiyatların neden yukarıya doğru katı (değişmez) olduğunu açıklayan 'dirsekli talep eğrisi' modelini iktisat literatürüne kazandırmıştır.
Monopollerin uzun dönemde varlıklarını sürdürebilmelerinin talebe bağlı olduğunu göstermek için teyp kasetleri örneği verilmiştir. CD teknolojisinin gelişiyle kasetlere talep sıfırlanmış ve tekel konumundaki fabrikalar kapanmıştır.
Çok yüksek sabit sermaye yatırımı gerektiren ve ölçek ekonomilerinin geçerli olduğu elektrik, su ve doğalgaz dağıtım şebekeleri, metinde doğal monopolün en belirgin örnekleri olarak tanımlanmıştır.
Monopollü rekabet piyasasının günlük hayattaki en somut örneği olarak caddelerde veya AVM'lerde yan yana dizilmiş giyim mağazaları gösterilmiştir. Bu mağazalar yakın ikame olan ürünleri farklılaştırarak satarlar.
Mal farklılaştırmasının etkisini açıklamak için şampuan örneği kullanılmıştır. Tüketicilerin kullandıkları şampuanın diğerlerinden üstün olduğuna inanması, üreticinin ürününe daha yüksek fiyat koyabilmesini sağlar.
Metinde homojen malların üretildiği pür (saf) oligopol piyasasına örnek olarak çimento ve çelik sektörleri verilmiştir. Bu ürünlerde üretici markasından ziyade ürünün kendisi ön plandadır ve tek fiyat geçerlidir.
Farklılaştırılmış oligopol piyasasına örnek olarak otomobil, sigara ve deterjan sektörleri sunulmuştur. Bu sektörlerde az sayıda büyük firma, marka imajı ve ürün tasarımıyla farklılaştırılmış ürünler sunar.
Telif haklarının ihlal edilmesi durumunda ortaya çıkan korsan kitap ve CD basımının yasal takibata uğraması, devletin monopol gücünü korumak için uyguladığı yasal yaptırımlara örnek olarak gösterilmiştir.