
Osmanlı Devleti'nde 19. yüzyılın sonlarına doğru işçilerin dernekler çatısı altında örgütlenmesinin somut örneklerinden biridir. Tophane fabrikalarında kurulan bu cemiyet, işçi sınıfının hak arama mücadelesinde erken dönem önemli bir adımdır.
II. Meşrutiyet'in getirdiği kısmi özgürlük ortamında artan işçi eylemlerini ve sendikalaşmayı durdurmak amacıyla 1909 yılında çıkarılmıştır. Bu kanunla sendikal hareket yasaklanmış ve sendikaların sosyalizme kayacağı endişesi giderilmeye çalışılmıştır.
Çok partili siyasi hayata geçiş ve 1947 Sendikalar Kanunu sonrasında, Türkiye'de işçi sendikalarının üst örgütlenmesi amacıyla 1952 yılında Türkiye İşçi Sendikaları Konfederasyonu (Türk-İş) kurulmuştur. Bunu ilerleyen yıllarda DİSK, MİSK ve Hak-İş izlemiştir.
Türkiye'de işveren sendikacılığının temelleri 1958'de kurulan MESS ve İstanbul İşveren Sendikaları Birliği ile atılmıştır. 1962 yılında ise örgütlenme ülke düzeyine yayılarak adı Türkiye İşveren Sendikaları Konfederasyonu (TİSK) olarak değiştirilmiştir.
Goerke ve Pannenberg'in 2011 yılında Almanya'da yaptığı çalışmaya göre, yıllık işten çıkarılma oranı sendikasız işçilerde %3,6 iken, sendikalı işçilerde %1,3 ile çok daha düşüktür. Bu oran sendikalı kadın ve sanayi işçilerinde ortalamanın da altındadır.
Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanlığı 2014 verilerine göre Türkiye'de toplam işçi sayısı 12.287.238, sendika üye sayısı 1.189.481 ve sendikalaşma oranı %9,68'dir. 6356 sayılı yasa ile işkolu temsil barajı %3'e düşürülmüştür.
OECD ve uluslararası verilere göre dünya genelinde en yüksek sendikalaşma oranına sahip ülke %79,4 ile İzlanda'dır. Finlandiya (%70) ve Danimarka (%68,8) bunu izlerken, Türkiye genel oranlarda (kamu dahil %16,1) son sıralarda yer almaktadır.
Türk sendikacılık tarihinde dönüm noktası olan 2012 tarihli bu kanunla; noter koşulu kaldırılarak e-Devlet üzerinden üyelik sistemi getirilmiş, işkolu barajı %3'e indirilmiş, çok katmanlı toplu pazarlığın ve çerçeve sözleşmenin önü açılmıştır.
2014 Temmuz verilerine göre Türkiye'de sendikalaşmanın en yüksek olduğu işkolu %28,70 ile 'Ticaret, büro, eğitim ve güzel sanatlar'dır. İkinci sırada %26,07 ile 'Avcılık, balıkçılık, tarım ve ormancılık' işkolu yer almaktadır.