Bir fabrikanın kurulması reel yatırım olup yeni istihdam yaratır. Fabrikanın hisselerinin el değiştirmesi ise mali yatırımdır ve ekonomide yeni bir istihdam veya üretim kapasitesi artışı sağlamaz.
Net yatırım, brüt yatırım tutarından sermaye mallarının aşınan ve eskiyen kısmını temsil eden ikame yatırımların (amortismanların) çıkarılmasıyla (Net Yatırım = Brüt Yatırım - Amortismanlar) hesaplanır.
Yeni açılan bir devlet otoyolu (otonom yatırım) sonrasında, bu yolun kenarına özel girişimciler tarafından kurulan benzin istasyonları, oteller ve dinlenme tesisleri uyarılmış yatırımlara en net örnektir.
Otonom yatırımlar (Io) milli gelir düzeyinden bağımsız olduğu için, yatırım fonksiyonu grafiğinde dikey eksenden başlayıp yatay milli gelir eksenine paralel düz bir çizgi olarak gösterilir.
1.000 TL maliyetli bir makineden bir yıl sonunda 50 TL net getiri elde edildiğinde, iskonto oranı r = 50 / 1000 formülüyle %5 olarak hesaplanır ve bu oran yatırımın kârlılığını temsil eder.
Girişimci, sermayenin marjinal etkinliği (r) cari faiz oranından (i) büyükse (r > i) yatırım kararı alır; küçükse (r < i) yatırım yapmayıp parasını faizde değerlendirmeyi tercih eder.